Sonni

SONNI ALI BER (ALI le grand)

En 1464 Ali Ber (Ali le Grand) monte sur le trône. Les songhoï dominèrent le mali sous la direction de leur chef Sonni Ali. Celui-ci structura l’administration et forgea une armée efficace : développement de la cavalerie, décisive en saison sèche et construction d’une flotte de grandes pirogues, indispensable en période de hautes eaux.ses cavaliers s’emparèrent de Tombouctou en 1468 et sa flotte de quatre cents pirogues assiégea Djenné, imprenable par terre cinq ans plus tard. En s’emparant de ces villes le royaume de Gao pouvait contrôler le commerce entre la forêt (Noix de cola), la savane(mil), le désert(sel) et le monde arabe( produit de luxe). Maître de la boucle du Niger, il conquiert la partie septentrionale du royaume Mossi du Yatenga. Bien que converti à l’islam, il lui arrivait de pratiquer des rites animistes. On assista au retour de l’animisme. Sonni Ali Ber s'oppose aux Oulemas qui le traitent d'hérétique et se livre à de sanglantes persécutions contre eux et contre les Peul, mais il meurt en 1492 au cours d'une campagne militaire.